최근 세계 정원 관리 분야에서 가장 두드러진 흐름은 공공정원과 식물원의 기후 적응형 유지관리 강화다. 유럽과 북미, 오세아니아를 포함한 여러 지역의 정원 운영 주체들은 폭염과 가뭄, 돌발성 집중호우가 반복되면서 기존의 관수·배수·멀칭·토양 개량 중심 관리 체계를 보다 정교하게 재설계하는 데 집중하고 있다.
이 같은 변화는 단순한 시설 유지 차원을 넘어 식재 생존율과 운영비 절감, 방문객 안전, 생태적 회복력을 함께 고려해야 한다는 점에서 의미가 크다. 특히 공공정원은 도시 내 대표적인 녹지 인프라인 만큼, 물 사용 효율을 높이면서도 식물 건강과 경관 품질을 유지하는 관리 역량이 핵심 경쟁력으로 평가되고 있다.
현장에서는 잔디 중심 관리에서 벗어나 건조 스트레스에 강한 식재 조합을 확대하고, 유기물 기반 토양 개선과 빗물 활용, 구역별 관수 최적화, 병해충 조기 모니터링을 병행하는 방식이 확산되는 추세다. 이러한 접근은 기후변화에 따른 관리 불확실성을 줄이고, 장기적으로는 유지관리 비용과 자원 투입량을 안정화하는 데 도움이 된다.
도시 차원의 녹지 정책도 공공정원 운영 방식에 영향을 주고 있다. 여러 도시에서는 열섬 완화와 물 부족 대응, 생물다양성 증진을 목표로 공공 녹지의 관리 기준을 재검토하고 있으며, 식물원과 시립정원은 실증적 관리 모델을 보여주는 시험장 역할을 맡고 있다. 이에 따라 관리 성과는 미관보다 회복력, 수분 보전, 토양 건강, 생태적 연결성 같은 지표로도 평가되는 분위기다.
업계에서는 이러한 국제적 흐름이 한국 시장에도 직접적인 시사점을 준다고 본다. 국내 역시 여름철 폭염과 국지성 호우, 계절성 가뭄이 반복되는 만큼, 공공정원과 기업 조경, 대형 복합개발 녹지에서 물 효율 중심 유지관리와 토양 건강 관리, 기후 적응형 식재 전략을 통합적으로 설계할 필요가 커지고 있다. 앞으로 정원 관리의 경쟁력은 얼마나 아름답게 보이느냐보다, 얼마나 적은 자원으로 안정적으로 유지되느냐에 달려 있다는 평가가 힘을 얻고 있다.