영국 런던에서 열린 RHS 첼시 플라워 쇼 2025는 세계 정원계가 주목하는 연례 행사답게, 화려한 원예 연출보다 기후 위기 이후의 정원 역할에 더 무게를 두고 출발했다. RHS 공식 안내와 BBC 보도에 따르면 올해 쇼 가든과 쇼케이스 정원 다수는 물 관리, 생물다양성 회복, 도시 환경의 열 스트레스 완화 같은 문제를 설계 언어로 풀어내는 데 초점을 맞췄다.
특히 올해 출품작들은 전통적인 관상 중심 식재에서 한 걸음 더 나아가, 극단적 강우와 가뭄을 동시에 고려하는 지형 처리와 토양 관리, 야생동물을 유인하는 다층 식재, 관리 강도를 낮춘 자연주의 정원 기법을 두드러지게 반영했다. 이는 정원을 단순한 미적 공간이 아니라 기후 적응 인프라로 바라보는 최근 조경 흐름과 맞닿아 있다.
RHS는 첼시 플라워 쇼가 새로운 정원 기술과 재배 경향을 대중과 업계에 소개하는 플랫폼이라고 설명한다. 올해도 정원 디자이너들은 재사용 자재, 빗물 순환, 장기 유지관리까지 포함한 설계를 제시했고, 이러한 접근은 공공녹지와 도시 조경 프로젝트로 확산될 가능성이 큰 메시지로 읽힌다.
BBC는 올해 첼시가 단순한 원예 축제를 넘어 영국 사회가 직면한 환경 변화에 대한 응답을 보여주는 장이 되고 있다고 짚었다. 실제로 전시 정원 곳곳에서는 그늘 형성 수목, 건조에 강한 식물, 수분 매개 곤충을 고려한 식재 구성이 함께 제시되며 미관과 생태 기능의 결합이 핵심 기준으로 부상했다.
세계 정원 업계에서 첼시의 의미는 수상 결과 자체보다도 다음 시즌의 식재 경향과 발주 기준을 가늠하는 데 있다. 그런 점에서 2025년 행사는 기후 회복력, 생물다양성, 유지관리 효율을 통합한 정원이 더 이상 대안적 실험이 아니라 주류 설계 언어로 자리 잡고 있음을 보여준 사례로 평가된다.